制冷壓縮機是制冷系統的核心和心臟。壓縮機的能力和特征決定了制冷系統的能力和特征。某種意義上，制冷系統的設計與匹配就是將壓縮機的能力體現出來。因此，世界各國制冷行業無不在制冷壓縮機的研究上投入了大量的精力，新的研究方向和研究成果不斷出現。

制冷壓縮機是制冷系統的核心耗能部件，提高制冷系統效率的最直接有效手段是提高壓縮機的效率，它將帶來系統能耗的顯著降低。同時這樣還能避免僅在系統上采取措施(如一味加大換熱器面積等)所造成的材料消耗的大量增加。隨著世界上能源緊缺形勢的日益嚴重，各個國家越來越重視節能工作、對耗能產品的效率提出了越來越高的要求。

由于各種損失諸如摩擦、泄漏、有害傳熱、電機損失、流動阻力、噪聲振動等的存在，壓縮機工作時實際效率遠低于理論效率。因此，從理論上講，任何能夠降低任意一種損失的措施都能夠提高壓縮機的效率。這一客觀事實導致了對壓縮機的節能研究范圍廣、方向寬，研究課題與研究成果多種多樣。

國際上對壓縮機的節能研究工作主要集中在幾個方面：研究潤滑特性、壓縮機軸承部位的摩擦特性以降低摩擦功耗、提高壓縮機效率;降低泄漏損失以提高壓縮機的效率;采用變頻或變容技術通過制冷系統的出力與用戶負荷的最佳匹配來實現節能，有關這方面的內容特別是變頻技術已相對較為成熟且廣為人知。

氣閥的研究是一個古老的課題但也是一個永恒的課題，改進氣閥的設計以提高壓縮機效率的研究永無止境也永有收獲。這方面的研究非常之多，從氣閥材料、運動規律、結構優化到適用理論、測試方法等包羅萬象。