計算機輔助制造（CAM）軟件為機械廠的操作員們提供了一種能迅速獲得投資回報的提高生產力解決方案，但是要尋找一種能為工廠提供最具潛力利益的CAM軟件包絕非易事。

在動蕩的CAM軟件市場中，合并、收購和新品面市使得機械廠操作員們更難以決定誰才是適合他們的CAM軟件。

目前可選用的CAM軟件包超過40余種，并且每年有更多的軟件包投放市場。

但是并非所有的軟件包都是供機械廠用以切削金屬。有些專門用于金屬沖壓或折彎，有些用于木工行業，其他一些用于操作機器人和自動物料輸送。

 
Catia分析軟件

CAD/CAM版本包括適于車銑復合加工中心和走心式車床的功能

作為Delcam Plc (www.delcam.com)公司的分公司，PartMaker公司發布了其PartMaker CAD/ CAM軟件的8.6版，該軟件適用于CNC數控銑床、車床、電火花線切割機、車銑復合加工中心以及走心式車床。

Partmaker公司稱，新版本的特色在于多種新功能和增強的性能，其設計旨在幫助PartMaker的用戶提高生產率，其中包括改進了軟件的三維仿真模塊，表面加工功能和實體模型處理功能。

PartMaker8.6版改進了在裝配有連接刀架 的B軸車床上進行傾角車削操作時的編程，包括能夠對斜角開槽進行編程，此外還有其它一些開槽改良技術。這種增強的性能還改善了對“微型刀塔”的仿真，這是一個可以在單一刀位上容納多把車刀的刀架。此外，還增加了一項新功能，即能夠對沒有連接頭和全球坐標系統的機床編程來進行傾角螺紋銑操作以連接傾斜刀具。

該版本還改進了PartMaker知名的的三維銑軟件Surface Machining Wizard (SMW)。該版本優化了許多表面加工策略，包括各種精加工以及投影加工策略。

Full Machine Simulation (FMS)模塊使用戶能夠在PartMaker環境中仿真他/她的機床的完整工作模型，該模塊也得到了改進，主要體現在能夠以直觀的方式支持日益復雜的和非標準的機床結構。

該版本還改進了跨所有PartMaker模塊（Mill, Turn, Turn-Mill, Swiss 和Wire EDM）進行基于實體編程的直觀化操作功能。這些改進包括在5軸平面中編程的更有效方法，對平面和展開圓柱幾何面的更強大幾何處理方法。

Catia軟件仿真切削

工廠在CAM軟件包中尋找的功能大致如下：

對于從外部來源接收零件模型的工廠而言，無需使用轉換軟件而使用特定導入格式工作的能力可以節省時間，因此是工廠考察CAM軟件時的主要考慮因素。

如果機械廠使用各類機床，例如銑床、車床、電火花線切割機床和水切割機，那么針對所有這些機床使用一種CAM軟件的能力成為決定性因素。

有些軟件包內置有某些形式的切削檢驗，但是有些軟件包需要使用單獨的檢驗程序，例如Vericut 或Predator，以執行該項功能。

軟件包既有相對便宜且易于使用的，例如AlphaCAM 和BobCAD/CAM，也有旨在供大公司的許多部門或供應商使用的復雜軟件包，例如Catia。

工廠使用某一特定CAM軟件的最普遍原因是，它是機床供應商推薦的軟件，或者因為它是工廠的數控程序員熟悉的軟件包。

機械廠從事的業務是切削金屬，而不是評估軟件，所以指望每家工廠對所有CAM軟件包進行詳細的分析從而選擇適合它需求的最佳軟件是不切實際的。同樣，指望機床供應商始終緊跟CAM軟件的發展也是不合理的。